O Assassinato de Leon Trotsky
Simon Hardy e Dave Stockton Sun, 23/08/2015 - 10:22
No 75º aniversário da morte de Leon Trotsky, apresentamos aqui um capítulo de um trabalho inédito de Simon Hardy e Dave Stockton sobre a História da Oposição de Esquerda e Quarta Internacional
Vivendo em uma casa em Coyoacán, na Cidade do México, Trotsky não era apenas um exilado, mas também um fugitivo dos assassinos da polícia secreta de Stalin, a NKVD. Na verdade, "Comissariado de Assuntos Internos dos Povos" que foi erroneamente chamado, na medida em que, especialmente desde a Guerra Civil Espanhola (1936-1939) desenvolveu uma extensa rede de agentes na Europa Ocidental e nas Américas.
Trotsky repetidamente tinha sido denunciado nos processos de Moscou de 1936-1938 como o melhor organizador e inspirador de crimes contra a União Soviética. Era apenas uma questão de tempo até que Stalin tentasse acabar com sua vida. Com efeito, no mesmo mês em que Trotsky mudou para a casa na Calle Viena, em março de 1939, Pavel Sudoplatov, chefe da Administração Tarefas Especial da NKVD, foi levado por seu chefe Lavrenti Beria para ver Stalin, que disse a ele "Trotsky deve ser eliminado dentro de um ano."
Neste, Stalin foi simplesmente adicionando o crime culminante para a grande matança dos expurgos que tinha destruído não só todos os colaboradores de Lênin, mas também muitos de seus partidários no período de degeneração do Estado soviético, incluindo os chefes mais talentosos do Exército Vermelho e inúmeras pessoas totalmente inocentes.
A presença de Trotsky sozinho significava que Cidade do México foi crivada de agentes da NKVD. Muitos deles tinham vindo de Espanha quando Franco finalmente triunfou, por causa da linguagem comum. Na verdade, surgiram evidências de que havia duas redes da GPU ativas na Cidade do México, sendo que ambas estavam para ser acionadas para realizar o assassinato de Trotsky.
Uma rede foi chamada de "cavalo", o codinome para o famoso pintor muralista mexicano David Siqueiros Alfardo, um dos principais membros do Partido Comunista. Cavalo foi tratado por um agente GPU conhecido como Iosif Gringulevich, que tinha sido contratado por Alexander Orlov, um general do NKVD. Ambos eram membros da "unidade especial" a GPU que conduziu a tortura do líder proeminente do POUM, Andreu Nin na Espanha. Retornou a Moscou no verão de 1938, correndo o risco de ser liquidado por causa de seu conhecimento dos crimes de Stalin, ele desertou, e realmente tentou avisar Trotsky sobre os agentes fechando o cerco sobre ele.
Siqueiros no momento era um anti-trotskista irracional, totalmente leal aos stalinistas. Ele tinha as conexões e poderia levar os outros para ajudar em um ataque. Mas o que a GPU precisava era de um caminho para a casa. Em Mayday, os stalinistas organizaram uma forte marcha de 20.000 pela Cidade do México pedindo a expulsão de Trotsky, alguns da multidão também apelaram para a sua morte. A política stalinista foi a de aplicar a máxima pressão sobre o governo mexicano de expulsar o dissidente russo. Sua imprensa atacada regularmente Trotsky, implicando-o em qualquer tentativa de desestabilizar o governo ou, em alternativa, tentar influenciar o governo na violação dos seus acordos de visto.
Às 4:00 da manhã do dia 25 de maio a gangue de Siqueiros foi ativada. Vestida como policiais, eles surpreenderam os guardas da polícia do lado de fora, amarrando e amordaçando todos eles e bateram na porta. Os invasores entraram no terreno da casa depois de um dos guardas americanos, Robert Sheldon Harte abrir a porta. Como eles entraram no pátio, eles montaram postos de metralhadora e abriram fogo contra a casa, disparando mais de 300 balas através das janelas e paredes. Trotsky e Natalia atiraram-se debaixo da cama para ter cobertura. Seu neto de 14 anos fez o mesmo, apenas ligeiramente ferindo-se com estilhaço de vidro.
Um dos agressores poderia até ter ido para o quarto para disparar tiros através do colchão. Como os atacantes foram para o portão para fugir, um deles lançou uma granada para dentro da casa, causando um incêndio. Três bombas também foram lançados, mas elas não conseguiram explodir corretamente. Eventualmente, Otto Schüessler e Charles Curtiss, dois dos secretários-guardas foram capazes de entrar na casa e chegar à família de Trotsky. No momento em que a fumaça se dissipou, milagrosamente ninguém foi seriamente ferido, no entanto, eles logo descobriram que Harte foi embora.
As suspeitas foram levantadas sobre o ataque logo após a chegada da polícia. Um dia depois, eles prenderam alguns dos guardas de Trotsky, acusando-os de organizar uma "auto-agressão" para tentar enquadrar os stalinistas. Isto foi vigorosamente negado. Com Trotsky mantido vivo, o preço a ser pago por esta conspiração tinha sido descoberta teria sido muito prejudicial para o prestígio da Quarta Internacional e prejudicou sua estada no México.
Logo, a polícia voltou sua atenção para tentar encontrar Harte. Aqui, uma série de detalhes interessantes foram, posteriormente, revelados. Várias fontes apontam para evidências que parecem apontar Harte com sendo um agente da NKVD. Em primeiro lugar, o pai de Harte, em uma entrevista com a polícia mexicana, afirmou que um retrato de Stalin estava na parede no quarto de seu filho. Outras evidências apontam que Harte teve acesso a uma quantidade considerável de dinheiro quando ele chegou ao México, certamente muito mais do que seu salário modesto recebido como um guarda americano. Acreditava-se que Harte foi convencido por seus manipuladores a deixar os invasores entrarem na casa e, em seguida, ele foi retirado em um dos carros.
Mais prejudicial são as reivindicações feitas por alguns dos invasores, o que também implica que Harte, pelo menos sabia dos invasores. Um inquérito feito pela polícia mexicana levou à detenção de várias pessoas, todos eles foram relacionados com o Partido Comunista mexicano de alguma forma. Sob interrogatório, um dos homens envolvidos no ataque admitiu que Harte estava envolvido, ele foi o homem interno que supostamente era quem iria abrir a porta. Nestor Sanchez Hernandez, um membro do Partido Comunista e veterano das Brigadas Internacionais, admitiu à polícia que tinha visto Harte falar com um não identificado "francês judeu", que havia sido um dos organizadores do ataque, em "uma maneira nervosa e amigável".
Outro relato identifica o homem como Iosif Gringulevich e descreve uma enorme discussão acalorada entre ele e Harte, que ficou bastante agitado e chateado. Harte estava chateado, alegando que ele tinha dito que a intenção do ataque era apenas para destruir os arquivos. À medida que fugiu, percebendo que a intenção do ataque tinha sido de fato para assassinar o ancião, Harte se sentiu traído. Presumivelmente, a GPU decidiu que Harte foi um canhão solto e não poderia ser confiável para manter a boca fechada. Seu corpo foi descoberto um mês depois, baleado e enterrado nas terras de uma casa no campo.
Trotsky escreveu um obituário para Harte, negando as acusações que já estavam circulando de que ele era um agente stalinista. A verdade nunca pôde ser conhecida, mas se Harte era um agente ou não, é claro que o círculo estava se fechando sobre Trotsky. Apesar dos desmentidos oficiais do Partido Comunista Mexicano, David Siqueiros enviou uma carta à imprensa, que declarou: "O Partido Comunista, ao montar este ataque estava meramente tentando acelerar a expulsão de Trotsky do México; todos os inimigos do Partido Comunista podem esperar um tratamento similar."
Foi, sem dúvida, apenas uma questão de tempo antes que o trabalho amador de segurança na casa fosse superado novamente e os assassinos atacaram seu alvo.
A casa torna-se uma fortaleza
Até esse ponto, o velho era guardado por vários membros do SWP que foram destacados para Coyoacan para uma visita prolongada, armados e organizados para atuar como sentinelas. Aqueles guardas incluído Jake Cooper, Walter O'Rourke, Charles Cornell e Robert Sheldon Harte. Outro guarda foi Joseph Hansen, mais tarde, um dos principais líderes do SWP. Ele descreve as novas medidas tomadas desde a tentativa fracassada maio:
"A guarda foi aumentada, sendo mais fortemente armada. Portas e janelas à prova de bala foram instaladas. Um reduto foi construído com tetos e pavimentos à prova de bombas. Portas de aço duplas, controladas por interruptores elétricos, substituíram a antiga entrada de madeira onde Robert Sheldon Harte foi surpreendido e sequestrado pelos assaltantes da GPU. Três novas torres à prova de bala dominavam não só o pátio, mas a vizinhança. Emaranhados de arame farpado e redes à prova de bombas estavam sendo preparados."
Hansen viria a se tornar um dos principais líderes do SWP nos EUA após a Segunda Guerra Mundial, mas seu primeiro encontro com Trotsky não foi nada bom. Enviado para dirigir algum agregado familiar nos arredores da cidade e no deserto, Hansen ficou irremediavelmente perdido, deixando Trotsky a perguntar se o jovem americano era adequado para seu posto no México.
Um dos trotskistas americanos recomendou profissionalizar a guarda após o ataque de Maio. Ele propôs um novo líder da guarda, Ray Rainbolt, um descendente indígena Sioux, um ex-soldado que tinha sido o chefe dos caminhoneiros em Minneapolis. Trotsky vetou a decisão, infeliz com muitos guardas e com a proteção que ele considerava arrogante.
Tudo estava em jogo, a morte do Ancião seria um desastre para a Quarta Internacional, naquele tempo sofrendo sob os golpes de martelo da repressão inevitável da Segunda Guerra Mundial.
Neste momento, cerca de oito ou nove pessoas viviam na casa permanentemente, incluindo Trotsky, Natalia, seu neto Vsevolod Platonovich Volkov, os Rosmer e outros. Às vezes até vinte pessoas iriam ficar lá. Havia normalmente, quatro ou mais guardas.
Ramon Mercader
Depois da falha da rede Horse, uma segunda tentativa foi colocada em movimento. A GPU virou-se para Ramon Mercader para levar a cabo a tarefa mais importante de todas. Ficou claro que Cardenas não mudaria sobre a questão da deportação de Trotsky, e que o Partido Comunista havia se envolvido no escândalo do ataque de maio, depois de Siqueiros orgulhosamente admitiu seu envolvimento no ataque. A GPU virou-se para Mercader para terminar o trabalho.
Mercader passou muito tempo para chegar perto de Trotsky. Ele tinha viajado para os EUA com Sylvia Ageloff, com um passaporte canadense identificado com o nome Franc Jacson. Casaram-se e passaram um tempo juntos em New York antes de viajarem para o México. Ele esperou meses, muitas vezes viajava para o complexo para buscá-la, mas nunca entrava. Ele manteve a sua fachada como alguém que não estava interessado na política, embora ainda um apoiador da Quarta Internacional.
Ele fez contato com outros agentes da GPU que haviam sido expedidos para o México para trabalhar com Partido Comunista Mexicano para orquestrar o assassinato. Ramon Mercader não participou ativamente no Partido Comunista Mexicano, sua identidade disfarçada ofereceu-lhe tempo para agir sem qualquer pressão da polícia. Lynn Walsh escreve:
"A campanha para preparar o PC mexicano para o assassinato de Trotsky foi realizada por uma série de líderes stalinistas já experimentados em executar impiedosamente as ordens de seu mestre em Moscou: o próprio Siqueiros, que tinha sido ativo na Espanha, provavelmente era um agente da GPU desde 1928; Vittoria Codovila, um stalinista argentino que tinha operado na Espanha sob [o coronel] Eitingon, provavelmente envolvido na tortura e assassinato do líder do POUM Andreas Nin; Pedro Checa, líder do Partido Comunista espanhol no exílio no México, (seu nome foi baseado em um acrônimo da palavra CHEKA); e Carlos Contreras, (também conhecido como Vittorio Vidali), que tinha sido ativo com a "Força de Tarefas Especiais" da GPU na Espanha. Coordenando os seus esforços foi o onipresente coronel Eitingon."
A operação foi arquitetada e preparada por Pavel A. Sudoplatov, um oficial sênior da GPU, com sede em Moscou. Ele alegou em sua biografia que ele escolheu pessoalmente Ramon Mercader para a tarefa de realizar o assassinato.
Através de Sylvia Ageloff, Mercader começou a tarefa lenta e deliberada de se aproximar de seu alvo, primeiro por congraçaram-se com Alfred e Marguerite Rosmer. Através da realização de pequenos favores, por exemplo guiando os Rosmer nos arredores, ou levando recados para eles, ele chegou mais perto e mais perto de seu alvo pretendido. No entanto, Ageloff sempre foi muito cuidadosa sobre o que lhe permite ter qualquer contato com a família, como Deutscher aponta:
"Sylvia era escrupulosa o suficiente para nunca trazer "Jacson" (Mercader) na casa de Trotsky - que ela mesmo disse a Trotsky que, como seu marido tinha vindo para o México com um passaporte falso, sua visita poderia desnecessariamente constranger Trotsky." De fato, em um ponto, sua hesitação às portas da casa e sua relutância em entrar, foi observada por Trotsky, que, não querendo parecer rude com "marido de Sylvia", disse que ele deveria ser convidado para a casa.
Mercader era um homem paciente e esperou o tempo à margem do círculo de Trotsky, a fim de posteriormente ter acesso ao Velho. Ageloff ainda tinha algumas preocupações sobre ele, quando ela tentou contactá-lo no endereço da empresa que ele lhe deu, viu que este era fictício. Quando ela o confrontou ele explicou que lhe dera um endereço antigo e ofereceu-lhe um novo. Um amigo visitou-a um dia e disse que o escritório pertencia a "Jacson". Aliviado que sua nova história parecia ser verdade, ela ignorou suas suspeitas.
Mercader visitou a casa em Coyoacán dez vezes, não tentando forçar sua entrada ou ser demasiado avançado na abordagem a Trotsky. Ele chegou mais perto dos guardas, fez amizade com eles, eventualmente, quando ele foi convidado pelos Rosmer em que tomou chá com Trotsky em duas ocasiões. Hansen lembra uma conversa particular:
"Em uma conversa com Jacson, no qual Cornell e eu participei, Trotsky perguntou a Jacson o que ele achava da 'fortaleza'. Jacson respondeu que tudo parecia bem feito, mas 'no próximo ataque a GPU vai usar outros métodos." "E quais métodos?" um de nós perguntou.
Hansen lembrou que Mercader apenas deu de ombros desta questão.
Depois de um tempo, Mercader fez o seu movimento. Nos meses que antecederam o ataque, ele voltou para os EUA repetidamente a negócios. Cada vez que ele voltava, ele parecia mais angustiado e nervoso, e também começou a experimentar diferentes caminhos para chegar perto de Trotsky. Trotsky nunca tinha gostado dele, ele achava "Jacson" superficial e abrupto, mas estava disposto a tolerá-lo por causa de sua relação com Sylvia. Mercader começou a fingir um interesse na política e debates da Quarta Internacional. Ele discutiu a possibilidade de escrever um artigo que ele então pediu a Trotsky para olhar. Trotsky concordou.
Mercader entrou na casa no dia 20 de agosto, com um manuscrito digitado de um artigo, uma polêmica contra a posição do terceiro campo de Shachtman. Ele viu Natalia no jardim e pediu um copo de água. Ela perguntou se ele queria entregar o seu chapéu e casaco, mas ele recusou. Em sua mão, sob o casaco, ele estava segurando o picador de gelo que ele pretendia usar como arma do crime. Ele também estava escondendo uma adaga e uma pistola quando ele fez o seu caminho para o escritório de Trotsky.
Depois do ataque, os guardas admitiram que precauções tinham sido postas em prática para revistar todos os visitantes, e nunca deixar Trotsky sozinho com um convidado, mas esses procedimentos não tinha sido implementados. Em uma entrevista com Alan Woods em 2003, o neto de Trotsky admitiu:
"... As regras de defesa de Trotsky foram extremamente defeituosas. No momento da verdade, Lev Davidovich foi deixada sozinha com um estranho parente que, incrivelmente, tinha sido autorizado pelos guardas para entrar em agosto vestindo uma capa de chuva pesada, dentro da qual estavam escondidos um picador de gelo, um longo punhal e uma pistola. Os guardas não se incomodaram com suas "brincadeiras" antes de permitir que ele entrasse para o escritório de Trotsky. Tal precaução elementar teria sido suficiente para ter abortado a missão inteira. Mas aqueles que deveriam estar defendendo Trotsky não tomaram as precauções mais elementares."
Com apenas os dois no escritório, ele ficou atrás de Trotsky. Como o velho começou a ler o artigo, fazer correções, ele puxou a arma e dirigiu sua ponta violentamente na cabeça de Trotsky. Trotsky soltou um grito alto. Mercader descreveu-o depois para a polícia "Peguei a ‘picareta’. Eu levantei-a para o alto. Fechei os olhos e bati com toda a minha força ... Enquanto viver eu nunca poderei esquecer o seu grito ..."
Natalia também descreveu ter ouvido um 'terrível grito de uma alma abalada" e correu para o quarto. Enquanto os guardas entraram viram que Trotsky havia lutado e Mercader estava no chão. Charlie Cornell entrou correndo com uma pistola - "Não ... não o matem, ele deve ser forçado a falar". Trotsky gritou para ele, Hansen, Robins e Cornell mantveram Mercader no chão enquanto a polícia foi chamada. Natalia embalou Trotsky com a cabeça em seu colo enquanto eles tentavam parar o sangramento. Trotsky sussurrou para sua esposa que a amava e disse "agora está feito".
No hospital, Hansen ficou ao lado da cama de Trotsky. O velho chamou-o e sussurrou o que seria algumas de suas palavras finais no ouvido de seu companheiro americano. As palavras eram lentas, escalonadas e difíceis, ele falou em Inglês, porque Hansen não falava russo. "Estou perto da morte por causa da pancada de um assassino político ... me derrubou no meu quarto. Lutei com ele ... quando entramos, falou sobre estatísticas francesas ... ele me surpreendeu ... Por favor, diga aos nossos amigos ... Tenho a certeza da vitória da Quarta Internacional. Vá em frente. "Natalia perguntou Hansen o que o marido tinha dito. Não querendo perturbá-la com o que ele sabia que provavelmente seria últimas palavras de Trotsky, ele respondeu: "Ele me queria para fazer uma nota sobre as estatísticas francesas" e saiu da sala.
Os médicos trabalharam duro, mas seu ferimento foi muito profundo e sua idade muito avançada. Trotsky morreu no dia 21 de agosto. Seu corpo foi homenageado entre os dias 22 e 27 de agosto. Cerca de 300.000 pessoas vieram para vê-lo. No dia 27, seu corpo foi cremado. Ele queria que seu corpo fosse destruído, como Hansen descreve, tão somente suas idéias revolucionárias permaneceram. O próprio pensamento de mumificação, como Stalin tinha sujeitado para o corpo de Lênin, teria revoltado o materialista confesso. Suas cinzas foram enterradas nos jardins da casa em Coyoacán, o lugar que tinha sido quase uma prisão, mas também a sua última morada nos últimos anos de sua vida.
Assim, os stalinistas haviam derrubado o homem que dedicou toda a sua vida adulta para a revolução. O jovem revolucionário que tinha acordado Lênin no início da manhã quando chegou primeiro em Londres, que tinha sido feito cadeira da primeira Soviete de Petrogrado com a idade de 25 anos durante a revolução de 1905. Ele havia sofrido três períodos de prisão e um exílio pela revolução. Orador mais popular entre o proletariado com enormes encontros no Cirque Moderne, em Petrogrado, em 1917, ele também liderou o Comitê Revolucionário Militar, que organizou a derrubada do governo provisório e concretizou o slogan de Lênin: "Todo o poder aos sovietes!"
Trotsky tinha supervisionado a formação do Exército Vermelho e dirigiu a sua defesa da revolução, quando ele derrotou as forças combinadas dos imperialistas e os brancos. Tão próximas de Lênin eram as suas obras na Revolução e da Guerra Civil a que deu lugar, para a melhor parte de uma década, quando os inimigos e amigos falavam da Revolução de Outubro e do jovem Estado soviético, eles sempre se referiam a Lênin e Trotsky. No entanto, Trotsky foi a vítima mais proeminente da degeneração burocrática da revolução russa, declarando uma oposição intransigente a Stalin a quem chamou "o coveiro da revolução" e, mais tarde descrito como Caim, o assassino de seu irmão.
Por esta oposição, ele pagou com sua vida, mas assim, também, fez seus filhos e muitos de seus amigos e companheiros. Entre sua família mortos por "Caim Stalin" foi sua primeira esposa Alexandra Sokolovskaia, que lhe tinha ganho ao marxismo em 1897, e foi baleada em 1938. Em seguida, houve o filho apolítico Sergei, baleado em 1937, e colaborador político mais próximo de Trotsky, seu outro filho, Leon Sedov, quase certamente assassinado pela NKVD em uma clínica de Paris, em fevereiro de 1938. Entre seus jovens colaboradores políticos na década de 1930, aqueles que foram assassinados incluído Erwin Lobo; em 1937 em uma missão para a Espanha, e Rudolf Klement, o secretário da Quarta Internacional, assassinado em Paris em julho de 1938, enquanto ele estava a preparar a sua conferência de fundação.
O SWP organizou um encontro em Nova York em 28 de agosto. Cannon fez um discurso que, marcado com o profundo sentimento de perda do seu líder político e guia, delineou as convicções mais firmes dos líderes da Quarta Internacional, que sua causa era verdadeira e justa. Cannon discorreu sobre a importância das idéias que Trotsky lutou foram:
"Ele explicou-nos muitas, muitas vezes. Ele uma vez escreveu: "Não é o partido que faz o programa; é o programa que faz o partido. "Em uma carta pessoal para mim, ele escreveu certa vez: "Nós trabalhamos com as idéias mais corretas e poderosas do mundo, com inadequadas forças numéricas e meios materiais. Mas as idéias corretas, a longo prazo, sempre conquistam e tornam disponível para si os meios materiais necessários e forças."
Cannon continuou, apontando para a continuidade do pensamento revolucionário de Marx, Lênin através de Trotsky e da corrente Quarta Internacional:
"Você quer um exemplo concreto do poder das idéias marxistas? Basta considerar o seguinte: quando Marx morreu em 1883, Trotsky tinha apenas quatro anos de idade. Lênin tinha apenas quatorze anos. Nem poderia ter conhecido Marx, ou qualquer coisa sobre ele. No entanto, ambos se tornaram grandes figuras históricas por causa de Marx, porque Marx tinha circulado ideias no mundo antes deles nascerem. Essas ideias foram viver a sua própria vida. Elas fizeram a vida de Lênin e Trotsky".
Com efeito, Cannon falou sobre sua crença no futuro, a esperança que ele e os outros revolucionários, colocaram nas gerações mais jovens:
"Então as idéias de Trotsky, que são um desenvolvimento das idéias de Marx e que sobrevivem até hoje, irão influenciar a nós, seus discípulos. Elas irão moldar as vidas de muitos outros discípulos que ainda estão por vir, que ainda não conhecem o nome de Trotsky. Alguns que estão destinados a ser os maiores trotskistas estão brincando nos pátios de escolas hoje. Eles vão ser alimentados pelas idéias de Trotsky, enquanto ele e Lênin foram alimentados nas idéias de Marx e Engels".
O destino de Mercader
Mercader foi enviado para a prisão por vinte anos, as autoridades mexicanas estavam descontentes com assassinos russos operando no seu país e queriam fazer dele um exemplo. Sua mãe, ela mesma um agente-chave da GPU na Espanha, ligada à unidade da polícia secreta que se especializou em "liquidar trotskistas", foi premiada com uma medalha, assim como Mercader quando ele finalmente voltou para o Leste Europeu.
Eitingon e outras planejaram para tentar tirar Mercader da prisão, em 1944, de acordo com a Agência de Segurança Nacional. Essa tentativa, obviamente, não teve êxito. Quando ele foi finalmente libertado, em 1960, ele voou para Havana, onde foi recebido pelo novo governo de Castro. Depois disso, ele voou para a URSS e foi premiado com uma medalha; o "Herói da União Soviética". Ele viveu o resto de sua vida entre a Europa Oriental e Cuba. Celia Hart, uma marxista que se identificou tanto com a revolução cubana e o trotskismo depois da década de 1960, foi particularmente horrorizada com a associação de Mercader com sua casa revolucionária. "Eu ainda perco o sono à noite lembrando que Mercader veio ao meu país depois do triunfo da Revolução Cubana."
Os stalinistas haviam deixado um rastro de morte para chegar a Trotsky, para tentar esmagar suas idéias e sua pequena organização. Dois de seus filhos, sua ex-esposa, sete de seus secretários, e, finalmente, o velho homem. Isso sem contar as dezenas de milhares de oposicionistas de esquerda que perderam suas vidas na Rússia. Também não é para contar as muitas centenas de trotskistas que perderiam suas vidas na Segunda Guerra Mundial, mortos pelos fascistas ou pelos stalinistas.
A questão era que o movimento em torno de Trotsky não era um culto ou uma simples banda de "seguidores" que estavam encantados com ele, como se ele fosse uma celebridade. Eles eram marxistas de pensamento crítico que, na luta de Trotsky contra Stalin, viram a continuação de uma política marxista em face da reação política desenfreada. A perda de Trotsky foi um duro golpe, na verdade que se possa imaginar o mais pesado, já que ele era o último sobrevivente da grande geração de marxistas clássicos e revolucionários. Mas não foi o golpe mortal que Stalin esperava que fosse, não foi o golpe de misericórdia para a Quarta Internacional, minúscula e perseguida como era.
Por décadas, enquanto os stalinistas floresceram na cabeça de partidos de massa e mesmo vitoriosos em revoluções burocráticas; na China, Vietnã, Cuba, eles apresentaram os trotskistas como uma irrelevância patética. Acadêmicos e comentaristas ocidentais também concordaram com este julgamento. No entanto, se Trotsky e os trotskistas realmente tinham sido nenhum perigo para Stalin por que ele teria feito tudo o que fez desde 1936, para tentar difamá-los pelos julgamentos políticos e, em seguida, mudou-se para uma política de liquidação física em 1937. Foi simplesmente a paranóia de um tirano enlouquecido? Se assim for, por que os sucessores de Stalin continuaram esta difamação do trotskismo por cinqüenta anos? Por que, em 1961, em uma cerimônia no Kremlin, Leonid Brezhnev premiou Ramon Mercader com a Estrela de Ouro da Ordem de Lênin pela realização de uma "missão especial", o assassinato de Trotsky.
Foi muito simplesmente porque Trotsky representou o espírito revolucionário e libertador do programa do Partido Bolchevique, da Revolução de Outubro, dos primeiros anos do Estado soviético e da Internacional Comunista. Ele representou as dezenas de milhares de oposicionistas de esquerda que combateram a contra-revolução burocrática de Stálin e morreram na tentativa. Por último, mas não menos importante, ele tinha desenvolvido a herança de Lênin nas lutas contra o fascismo em toda a década de 1930.
Consubstanciado na fundação, em 1938, da Quarta Internacional e do seu programa, a agonia mortal do capitalismo, esta tradição, apesar das distorções políticas e crimes que muitos dos chamados trotskistas cometeram contra ele, continua a ser um legado precioso para todos aqueles que vêm tentando reconstruir partidos revolucionários e uma Internacional revolucionária nas crises capitalistas, guerras e revoluções do século 21.